Een recente studie van de Carroll Universiteit werpt nieuw licht op het verband tussen huisdierkeuze en intelligentie. Uit het onderzoek bij honderden studenten blijkt dat de voorkeur voor honden of katten niet alleen samenhangt met persoonlijkheidskenmerken, maar ook met het gemiddeld IQ. De resultaten roepen de vraag op hoe sterk onze cognitieve vermogens samenhangen met de aard van het dier waarop we vallen – en in hoeverre dat ons zelfbeeld beïnvloedt.
Huisdier als spiegel van persoonlijkheid en cognitie
De relatie tussen de voorkeur voor een huisdier en persoonlijkheid komt naar voren als een bepalende factor bij het kiezen van een kat of hond. Hondeneigenaren worden vaak omschreven als extravert, energiek en gehecht aan routine. Kattenliefhebbers blijken juist eerder introverte, gevoelige en non-conformistische trekken te vertonen. Het dier dat iemand kiest, fungeert daarmee als een soort verlengstuk van hoe iemand in het leven staat.
Kattenliefhebbers en hogere IQ-score
Het meest opvallende resultaat uit het onderzoek is dat kattenliefhebbers gemiddeld een hogere IQ-score behaalden dan andere deelnemers. Onderzoekers vermoeden dat dit verband mogelijk verklaard kan worden doordat mensen die zich aangetrokken voelen tot katten, vaker op zoek zijn naar intellectuele en individuele bezigheden. Activiteiten zoals lezen of studeren zouden goed passen bij het leven met een huisdier dat weinig actieve verzorging vereist.
De rol van sociale energie versus introspectie
Hondeneigenaren waarderen sociale interactie, activiteit en dynamiek. Met de hond als sociaal en energiek gezelschap zoeken zij vaker contact met anderen en trekken ze eropuit. Het karakter van de hond sluit aan bij deze behoefte aan interactie. Kattenliefhebbers daarentegen verkiezen rust, autonomie en intimiteit. De kat als metgezel staat symbool voor reflectie en introversie, en vraagt minder om sociale dynamiek.
Verstoorde zelfperceptie van intelligentie?
Het idee dat het hebben van een kat of hond gelinkt is aan het IQ kan gevolgen hebben voor hoe mensen zichzelf als ‘intelligent’ ervaren. De gevonden correlatie maakt duidelijk dat persoonlijkheidstrekken en huisdierkeuze samen kunnen gaan met specifieke cognitieve voorkeuren, maar de studie benadrukt dat er geen sprake is van oorzakelijk verband. De keuze voor een huisdier weerspiegelt eerder een latente stijl van denken en omgaan met de wereld, dan dat het het IQ daadwerkelijk verandert.
Conclusie
De studie suggereert dat er een duidelijke samenhang bestaat tussen de keuze voor een huisdier, persoonlijkheid en cognitieve neigingen. Kattenliefhebbers scoren gemiddeld hoger op IQ-tests, mogelijk doordat zij eerder intellectuele activiteiten ondernemen en geneigd zijn tot introspectie. Het onderzoek nuanceert echter dat het bezit van een bepaald dier niet automatisch het intelligentieniveau van de eigenaar bepaalt, maar veeleer inzicht biedt in de onderliggende samenhang tussen karakter, levensstijl en cognitieve voorkeuren.
